บทสวดแด่วัน…ที่ฝันสลาย บอกเล่าเรื่องราวของคนสี่คนที่ไล่ตามนิมิตแห่งความสุขขณะตกอยู่ในวังวนของยาเสพติด

ในไชน่าทาวน์ของนิวยอร์ค แม็กซ์ (ฌอน กุลเล็ตต์) อัจฉริยะนักคณิตศาสตร์ผู้สันโดษเชื่อว่า "ทุกสิ่งสามารถเข้าใจได้ในแง่ของตัวเลข" และเขามองหารูปแบบในระบบในขณะที่เขาปวดหัว รับบทเป็น โก ร่วมกับอดีตครูซอล โรบสัน (มาร์ค มาร์โกลิส) และคนโง่เขลาด้วยระบบคอมพิวเตอร์ขั้นสูงที่เขาสร้างขึ้นในอพาร์ตเมนต์ของเขา ทั้งบริษัทในวอลล์สตรีทและนิกาย Hasidic ต่างสนใจงานของเขา แต่เขากลับถูกรบกวนจากการโจมตีที่ไฟดับ ภาพหลอน และอาการหลงผิดแบบหวาดระแวง Nı chị ǹā thāwn̒ k̄hxng niwyxr̒kh

นิน่า นักบัลเล่ต์สาวที่ต้องการก้าวสู่แนวหน้าของการแสดง โอกาสของเธอมาถึงเมื่อเธอได้เข้าร่วมทดสอบเพื่อเป็นนักแสดงในละครเรื่อง 'Swan Lake' ที่เป็นละครเวทีที่สามารถแจ้งเกิดได้เป็นอย่างดี แต่ทั้งนี้เธอต้องแข่งขันกับคู่แข่งตัวฉกาจอย่าง ลิลี่ นักบัลเล่ต์หน้าใหม่ที่มีความสามารถและะเสน่ห์ที่ร้ายกาจ

มาเธอร์ (เจนนิเฟอร์ ลอว์เรนซ์) และฮิม (ฮาเวียร์ บาร์เด็ม) มีชีวิตที่ดูงดงามอยู่ในแดนสวรรค์สุดสันโดษ แต่แล้ว ความสัมพันธ์ของเขาและเธอต้องผ่านการทดสอบเมื่อ ผู้ชาย (เอ็ด แฮร์ริส) และผู้หญิง (มิเชลล์ ไฟฟ์เฟอร์) เดินทางมาถึงบ้านของพวกเขาโดยไม่ได้รับเชิญ การเปิดประตูให้กับเสียงเคาะประตูครั้งนั้น รบกวนชีวิตที่แสนเงียบสงบของพวกเขา และนับวันก็ยิ่งมีแขกเดินทางมาที่บ้านของพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ มาเธอร์ถูกสถานการณ์บีบให้ต้องกลับไปเยี่ยมเยียนทุกสิ่งที่เธอรู้เกี่ยวกับความรัก การอุทิศตน และการเสียสละ

เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 1968 คู่รักวัยรุ่นคู่หนึ่งมาพักผ่อนใกล้ทะเลสาบเฮเลนา และถูกฆาตกรรมอย่างทารุณ นายตำรวจวัยหนุ่ม แมตต์ พาริช (จัสติน แชมเบอรส์) เข้ามาดูแลคดีนี้ เขาหมกมุ่นกับคดีมาก จนละเลยภรรยา ลอรา (โรบิน ทูนนีย์) และลูกชาย จอห์นนีย์ (โรรี คัลคิน) วันที่ 4 กรกฎาคม 1969 คู่รักอีกคู่หนึ่งถูกยิงที่สนามกอล์ฟในวาลเลโจ จากนั้นฆาตกรส่งจดหมายให้หนังสือพิมพ์ 3 ฉบับ โดยระบุปริศนาและคำสัญญาว่าจะก่อฆาตกรรมเพิ่มอีก ซึ่งเขาก็ทำดังว่าจริงๆ ตำรวจไม่สามารถจับกุมเขาได้ ในวันที่ 24 เมษายน 1978 เขาเขียนจดหมายหาหนังสือพิมพ์อีก กล่าวว่าเขากำลังรอให้เรื่องราวของเขาถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์

เรื่องราวของคู่รัก เพนนี (ซารา โจนส์) และ สก็อต (จอน ฟอสเตอร์) ที่ออกเดินทางไปยังป่าปิศาจเพื่อถ่ายทำภาพยนตร์สยองขวัญในสไตล์พวกเขา สก็อตติดใจตำนานเรื่องเล่าของปิศาจแห่งฝันร้าย แต่หลังจากที่ถ่ายหนังจนเพลิน พวกเขาหลงทางลึกไปในป่าจนเจอกับบ้านพักประหลาดที่มีบรรยากาศชวนขนหัวลุก ยิ่งตกดึกบรรยากาศก็ยิ่งหลอกหลอน ยิ่งพวกเขาง่วง บางสิ่งก็ยิ่งให้เข้าใกล้ จน เพนนี และ สก็อต ไม่กล้าหลับตา. สก็อตเริ่มค้นพบความจริง และพบว่าบริเวณสถานที่ที่พวกเขาพักอาศัยอยู่นั้น เป็นที่อยู่ของ มิสเตอร์โจนส์ (มาร์ก สตีเกอร์) ศิลปินลึกลับ ที่แทบจะไม่มีใครได้เคยเห็นตัว แต่ผลงานของเขากลับสร้างความรู้สึกสยดสยองให้แก่ทุกคนที่พบเห็น จากทริปสนุกสุดชิลกำลังจะกลายเป็นฝันร้ายที่สุดสยอง ที่ทั้งคู่ไม่มีทางเลือก นอกจากจะวิ่งให้เร็วที่สุด หาทางออกให้ไวที่สุด และที่สำคัญไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นห้ามง่วงอย่างเด็ดขาด!