ลึกเข้าไปในป่าของแปซิฟิกนอร์ธเวสต์ห่างจากชุมชน พ่อผู้ทุ่มเท (วิกโก มอร์เทนเซน) อุทิศตัวให้กับการเลี้ยงลูกทั้งหกคน ในการศึกษาทั้งทางกายภาพและทางปัญญาอย่างเคร่งครัด แต่เมื่อโศกนาฏกรรมของครอบครัวเกิดขึ้นจากผู้เป็นแม่ที่เสียไป ทำให้พวกเขาต้องออกมาจากสวรรค์ที่พวกเขาสร้างขึ้น และเริ่มต้นการเดินทางสู่โลกภายนอกที่ท้าทายและนำคำถามทุกอย่างมาสู่พวกเขา

หลังจากวิกฤตการณ์ระดับโลกอันลึกลับ เด็กสาวคนหนึ่งถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังเพื่อซ่อนตัวจากพลังชั่วร้ายที่คอยคุกคามบ้านของเธอ ในที่สุดพ่อแม่ของเธอก็กลับมา และการต่อสู้เพื่อช่วยชีวิตลูกสาวของพวกเขาก็เริ่มต้นขึ้น

เรื่องจริงของนักเขียนสาว “จีนเน็ตต์ วอลส์” (บรี ลาร์สัน) ที่เริ่มต้นชีวิตในวัยเด็กด้วยการต้องดิ้นรนในครอบครัวที่มีพ่อติดเหล้า “เร็กซ์” (วู้ดดี้ ฮาร์เรลสัน) และแม่ “โรสแมรี่” (นาโอมิ วัตส์) ที่ยังเฝ้าตามฝันในการเป็นจิตรกรจนทำให้ครอบครัวต้องใช้ชีวิตอย่างดิ้นรนและโยกย้ายที่อยู่ไม่มีวันจบสิ้น แต่ในความไม่สมบูรณ์แบบ ทั้งสองก็รักจีนเน็ตต์และพี่น้องอีก 3 คนของเธอสุดหัวใจ คอยปกป้องและผลักดันให้ลูกๆ กล้าที่จะออกไปใช้ชีวิตเพื่อเติบโตขึ้นมาอย่างเข้มแข็ง และเหนืออื่นใด เร็กซ์ผู้เป็นพ่อยังมุ่งมั่นทำตามฝันที่จะสร้างปราสาทหลังงามให้ทุกคนได้อยู่ด้วยกัน