อดีตนักชกมวยหนุ่มไฟแรงผู้แขวนนวมหันไปทำงานเป็นลูกกระจ๊อกให้สหภาพแรงงานอันฉ้อฉลแห่งท่าเรือตามพี่ชายของเขา Charley 'the Gent' Malloy (Rod Steiger) วันหนึ่ง Terry ได้มีส่วนรู้เห็นในการฆ่าปิดปากหนึ่งในคนงานประจำท่าเรือที่พยายามจะเอาเรื่องราวการฉ้อฉลคอร์รัปชันของสหภาพไปปูดกับทางตำรวจเข้า นั่นทำให้ Terry รู้สึกสับสนคลางแคลงใจกับ ฝั่ง ที่เขายืนอยู่เป็นครั้งแรกและความรู้สับสนนั้นก็ถูกต่อยอดขึ้นไปอีกเมื่อ Terry ได้พบและใกล้ชิดกับ Edie Doyle (Eva Marie Saint) น้องสาวของคนงานที่ถูกทางสหภาพสั่งเก็บคนนั้น บวกด้วยคำเทศนาของหลวงพ่อ Barry (Karl Malden) บาทหลวงประจำโบสถ์ใกล้ๆท่าเรือ ทำให้ Terry ยิ่งมั่นใจว่าเขายืนอยู่กับ ฝั่ง ที่ผิด และตอนนี้เขาต้องการยืนอยู่กับ ฝั่ง ที่ถูก เขาต้องการพิสูจน์กับตัวเองว่าเขาไม่ได้เป็นคนไร่ค่าด้วยการ...จัดการกับสหภาพแรงงาน! สุดท้ายแล้ว Terry จะทำได้หรือไม่?

เมื่อหัวหน้าใหญ่ของตระกูลมาเฟียเกือบเอาตัวไม่รอดจากแผนร้ายมุ่งเอาชีวิต ลูกชายคนสุดท้องของตระกูลจึงต้องก้าวมาตอบโต้

"เฮอร์คิวลิส" (อาร์โนลด์ ชวาเซเนกเกอร์) เบื่อชีวิตบนโอลิมปัสเต็มแก่ และอยากลงไปหาความสนุกบนโลก "เทพซีอุส" ผู้เป็นบิดา คัดค้านหัวชนฝา แต่ด้วยนิสัยรักอิสระ เฮอร์คิวลิสก็ลงมาจนได้ เขาลงมาพบกับมหานครนิวยอร์คอันแสนศิวิไลซ์ในปี 1970 หลังจากได้พบกับพ่อค้าขายเพรทเซลชื่อ "เพรทซี่" ที่กลายมาเป็นลูกไล่ของเขา เฮอร์คิวลิสก็ออกผจญภัยในเมืองใหญ่ เขาจะรับมือกับสิ่งแวดล้อมใหม่นี้ได้หรือไม่? และพ่อของเขาจะให้อภัยที่หนีออกมาหรือเปล่า?

เรื่องราวของคณะลูกขุน 12 คนที่เข้ามานั่งฟังการพิจารณาคดีของเด็กหนุ่มวัย 18 ปี โทษที่เขาจะได้รับหากถูกตัดสินว่ามีความผิดจริงก็คือ การประหารชีวิตด้วยเก้าอี้ไฟฟ้า หลังจากผู้พิพากษาไต่สวนคดีเสร็จสิ้นแล้ว ก็ถึงเวลาที่คณะลูกขุนทั้ง 12 คนจะเข้าไปปรึกษาตกลงกัน เพื่อมอบคำตัดสินแก่ศาลว่าพวกเขามีความเห็นอย่างไรโดยที่มีข้อแม้อยู่ว่าคำตัดสินของคณะลูกขุนทั้ง 12 คน จะต้องออกมาเป็นเอกฉันท์ 12 ต่อ 0 เท่านั้น เมื่อการโหวตครั้งแรกเสียงออกมาเป็น 11 ต่อ 1 เมื่อมีหนึ่งในคณะลูกขุนบอกว่า เขาไม่สามารถตัดสินให้จำเลยที่เป็นเด็กหนุ่มวัยเพียง 18 ปีมีความผิดได้