เป็นเวลาสามปีหลังจากถูกบังคับให้ออกจากตำแหน่ง Nixon ยังคงนิ่งเงียบ แต่ในช่วงฤดูร้อนปี 1977 อดีตผู้บัญชาการทหารสูงสุดผู้แข็งกร้าวและเจ้าเล่ห์ตกลงที่จะนั่งสัมภาษณ์แบบรวมทุกอย่างเพื่อเผชิญหน้ากับคำถามเกี่ยวกับเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งและเรื่องอื้อฉาววอเตอร์เกทที่ทำให้ตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาสิ้นสุดลง นิกสันทำให้ทุกคนประหลาดใจที่เลือกฟรอสต์เป็นผู้สารภาพทางโทรทัศน์ โดยตั้งใจจะเอาชนะนักแสดงชาวอังกฤษผู้ร่าเริงได้อย่างง่ายดาย และรักษาสถานที่ในหัวใจและความคิดของชาวอเมริกัน ในทำนองเดียวกัน ทีมของฟรอสต์ก็เก็บงำความสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของเจ้านายที่จะควบคุมตัวเขาเอง แต่เมื่อกล้องหมุนไป ก็เกิดการต่อสู้ชิงไหวชิงพริบ

เมื่อถูกอดีตตามหลอกหลอน ทหารผ่านศึกจากสงครามโลกครั้งที่สองและคนเร่ร่อนอย่างเฟรดดี้ เควล (วาคีน ฟินิกซ์) ก็บังเอิญได้พบกับขบวนการลึกลับที่นำโดยเดอะมาสเตอร์ (ฟิลิป ซีมัวร์ ฮอฟฟ์แมน) และภรรยาของเขา (เอมี่ อดัมส์)

ในปี 1979 รถบรรทุกขนส่งกำลังมุ่งหน้าไปทางทางหลวงที่เปลี่ยวเหงาทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียท่ามกลางพายุ โดยมุ่งหน้าสู่สวนสัตว์ซานดิเอโกพร้อมกับงูหางกระดิ่งเขตร้อนตัวหนึ่ง เมื่อรถบรรทุกได้รับความเสียหาย คนขับสูญเสียการควบคุมและพุ่งชนต้นไม้ ทำให้ตู้ปลาที่อยู่ด้านหลังและกระจกหน้าต่างที่กั้นระหว่างงูกับคนขับแตก งูเลื้อยเข้าไปที่ด้านหน้าของรถบรรทุก กัดคนขับจนตาย จากนั้นจึงเคลื่อนตัวเข้าไปในป่า ย้อนกลับไปในปี 1999 เมืองซานวิเซนเต เมืองเล็กๆ ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย มีประชากรเพิ่มขึ้นจาก 6,000 เป็น 30,000 ตัว และงูหางกระดิ่งซึ่งหลบหนีมาในบริเวณใกล้เคียงเมื่อหลายปีก่อนก็ได้ขยายพันธุ์ ปัจจุบันมีงูหางกระดิ่งลูกผสมนี้ 25,000 ตัว และงูหางกระดิ่งเหล่านี้กำลังเคลื่อนตัวลงเขาเข้ามาในเมืองอย่างช้าๆ โดยถูกดึงดูดด้วยการเคลื่อนไหวของแรงระเบิดในขณะที่เมืองกำลังเดินหน้าไปสู่ความก้าวหน้า ความก้าวหน้าในกรณีนี้ นำมาซึ่งความหวาดกลัว เช่นเดียวกับเรื่องราวที่จอห์น คาร์เพนเตอร์เขียนขึ้น