เรื่องราวในภาพยนตร์เกิดขึ้นในกาซาบล็องกา เมืองท่าทางตอนเหนือของโมร็อกโก ดินแดนในอาณัติของฝรั่งเศสเขตวีชีช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างนาซีเยอรมันกับกลุ่มแนวร่วมการปลดปล่อยฝรั่งเศส และผู้ที่ต้องการอพยพหนีภัยสงครามไปยังสหรัฐอเมริกา ภาพยนตร์กล่าวถึงความขัดแย้งและการตัดสินใจของชายคนหนึ่ง ที่ต้องเลือกระหว่างความรักที่มีต่อหญิงคนหนึ่ง กับการช่วยเหลือสามีของเธอในการต่อสู้ต้านทานนาซี

ในบทบาทที่โด่งดังที่สุดบทบาทหนึ่งของเธอ เบตต์ เดวิสรับบทเป็นจูลี มาร์สเดน สาวงามจากภาคใต้ที่เอาแต่ใจซึ่งเสี่ยงที่จะเสียคนรักไปเพราะพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นของเธอ จูลีหมั้นหมายกับเพรสตัน ดิลลาร์ด นายธนาคารผู้ประสบความสำเร็จ แต่จูลีกลับผลักไสเขาออกไปด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและดื้อรั้น ทำให้เกิดเรื่องอื้อฉาวในงานสังสรรค์สำคัญและเขาต้องจากไปในที่สุด เมื่อเพรสตันกลับมาและจูลีพยายามจะชนะใจเขากลับคืนมา เธอกลับพบว่ามันอาจจะสายเกินไปแล้ว