เมื่อเพื่อนสมัยเด็กสามคนเล่นพิเรนทร์จนตกที่นั่งลำบาก พวกเขาจึงสร้างเพื่อนสมมติชื่อ ริคกี้ สแตนนิคกี้ ขึ้นมาเพื่อเอาตัวรอด 20 ปีต่อมา พวกเขายังคงใช้ริคกี้ที่ไร้ตัวตนเป็นข้อแก้ตัวสำหรับพฤติกรรมที่ไม่รู้จักโต เมื่อครอบครัวของพวกเขาสงสัยและเรียกร้องว่าอยากพบกับคุณสแตนนิคกี้ผู้เลื่องชื่อ สามหนุ่มที่มีชนักติดหลังจึงตัดสินใจจ้างนักแสดงเลียนแบบดาราที่พบ

โซฟี เชื่อว่ามีคนสะกดรอยตามเธอ เธอค่อยๆ เริ่มมั่นใจว่า มาร่า เพื่อนร่วมงานของสามีเธอพยายามที่จะขโมยทุกอย่างไปจากชีวิตเธอ ทั้งสามี ลูก และแม้กระทั่งชีวิตของเธอ ไม่มีใครเชื่อโซฟีและเพื่อที่จะพิสูจน์ว่าเธอไม่ได้คิดมากไปเอง ทำให้เธอวิตกจริต กลายเป็นคนสะกดรอยตามคนอื่นแทน และนั่นเองเป็นจุดเริ่มต้นการค้นพบอันน่าสะพรึงกลัว

ติดตามชีวิตของว่าที่นักเขียน นิค คาร์ราเวย์ ซึ่งเปรียบเสมือนฟิตซ์เจอรัลด์ เมื่อเขาเดินทางออกจากตะวันตกของอเมริกาและมุ่งหน้าสู่เมืองนิวยอร์คในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1922 ซึ่งเป็นยุคแห่งศีลธรรมที่ตกต่ำ ดนตรีแจ๊สที่สดใสและโลกของผู้ค้าของเถื่อน นิคไล่ตามความฝันแบบชาวอเมริกันของเขา เขาอยู่ข้างบ้านของอภิมหาเศรษฐีผู้ลึกลับที่ชอบจัดปาร์ตี้อยู่บ่อยๆ อย่าง เจย์ แก็ตส์บี้ ซึ่งห่างจาก เดซี่ ลูกพี่ลูกน้องของเขาและ ทอม บูชาแนน สามีผู้สูงส่งจอมเจ้าชู้ของเธอ ด้วยเหตุนั้นนิคจึงหลงอยู่ในโลกที่ต้องมนต์สะกดแห่งอภิมหาเศรษฐี ภาพลวงตาของพวกเขา ความรักและการหลอกลวง ระหว่างที่นิคเป็นพยานอยู่ทั้งในโลกที่เขามีส่วนร่วมและไม่มีส่วนร่วมอยู่ด้วย เขาแต่งเรื่องราวความรักที่ไม่มีทางเป็นไปได้ ความฝันที่มุ่งมั่นและโศกนาฏกรรมที่เข้มข้น รวมถึงการสะท้อนให้เห็นถึงยุคปัจจุบันและการต่อสู้ดิ้นรน