ภาพยนตร์ที่สร้างจากเรื่องจริงในประวัติศาสตร์สุดโด่งดังของประเทศอเมริกาเรื่องราวของการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดและศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์ ที่จะสะกดทุกหัวใจและตรึงทุกสายตาของผู้ชมไปกับเส้นทางชีวิตของชายผู้หนึ่งทั้งประเทศต้องจดจําย้อนกลับไปในช่วงเวลาก่อนยุคสงครามกลางเมืองในประเทศอเมริกาโซโลมอน นอร์ ทอัพ (ชิวอิเทล เอจิโอฟอร์ ) ชายผิวดําจากนิวยอร์คที่ถูกลักพาตัวและขายเป็นทาสยาวนานถึง 12 ปี ซึ่งทําให้ชีวิตของเขาต้องประสบกับความเลวร้ายยากลําบากเกินกว่าใครจะคาดคิด แต่โซโลมอนก็มิได้ยอมแพ้ต่อโชคชะตา เขายังคงยืนหยัดต่อสู้เพื่อที่จะมีชีวิตรอดและเพื่อศักดิ์ศรีของเขาจนนํามาซึ่งจุดเปลี่ยนในที่สุด โดยความช่วยเหลือจากทนายความผู้มุ่งมั่นในอุดมการณ์ และ ความถูกต้อง ( แบรด พิตต์ ) ที่เป็นแรงผลักดันสําคัญให้ โซโลมอน เรียกร้องเสรีภาพของตนเองคืนมาจากนายจ้างผู้ไม่มีหัวใจที่เป็นธรรม (ไมเคิล ฟาสเบนเดอร์)

เด็กสาววัยรุ่นและพ่อของเธอเดินทางไปยังดวงจันทร์อันห่างไกลเพื่อแสวงหาความร่ำรวย พวกเขาได้รับสัญญาในการเก็บเกี่ยวอัญมณีหายากจำนวนมากซึ่งซ่อนอยู่ในป่าพิษของดวงจันทร์ แต่มีคนอื่นๆ ที่กำลังเร่ร่อนอยู่ในป่า และงานดังกล่าวก็กลายเป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอย่างรวดเร็ว