"Cold war" เป็นรหัสลับของภารกิจช่วยเหลือจนท.ตำรวจ5นายที่ถูกใช้กำลังเข้ายึดอากาศยาน ภารกิจนำทีมโดยนายตำรวจใหญ่ Aaron Kwok(กัวฟู่เฉิง) ,Waise Lee (เหลียงเจียงฮุย) , Joe Lee ลูกชายคนเดียวของ Waise และผู้ต้องสงสัยในการก่อการร้ายรายสำคัญเพียงคนเดียวก็ได้ถูกจับไปเป็นตัวประกัน ก่อนภารกิจจะเริ่ม ภรรยาของ Sean ก็ถูกลักพาตัวไปกลางวันแสกๆโดยโจรลักพาตัวต้องการเรียกร้องให้ปล่อยตัว Joe เป็นอิสระแลกกับเสรีภาพของภรรยาของเขา แต่การต้องช่วยเหลือภรรยานั้น เท่ากับต้องเอาอาชีพนายตำรวจของ Sean เข้าเสี่ยง แต่ Sean นั้นไร้ทางเลือกและเลือกที่จะเสี่ยง แม้สุดท้ายภรรยาจะได้รับอิสรภาพอย่างปลอดภัย Joe เป็นอิสระและได้รับการช่วยเหลือจากชายนิรนาม Sean จึงรู้ว่า Joe ไม่ได้ก่อการแต่เพียงผู้เดียว ผู้ร้ายรายนี้ฉลาดปราดเปรื่องทุกการเคลื่อนไหว และมักจะนำพวกเขาไปก้าวหนึ่งอยู่เสมอ

รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติฝ่ายบริหาร ฌอน เลา (กัวฟู่เฉิง) และรองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติฝ่ายปฏิบัติการ เวส ลี (โทนี เหลียง หรือ เหลียงเจียฮุย) ต่างแย่งชิงกันทำคดีนี้ ฝ่ายฌอนต้องการเจรจา แต่ก็พยายามที่จะตามแกะรอยไปให้ถึงแหล่งที่ซ่อนของพวกมัน ขณะที่เวสพร้อมจู่โจมอย่างบ้าระห่ำโดยไม่สนว่าจะต้องสูญเสียอะไรบ้าง สำหรับฌอนและเวสแล้วนี่ไม่ใช่แค่ปฏิบัติการที่มีชีวิตตัวประกันเป็นเดิมพันหรือภาพลักษณ์ของกรมตำรวจ แต่หมายถึงอำนาจที่กำลังจะมาถึงพร้อมกับตำแหน่งผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ภารกิจโคลด์วอร์จึงเปรียบเสมือนบันได ที่พวกเขาต้องแย่งชิงเพื่อชัยชนะและให้ได้มาซึ่งอำนาจ แต่พวกเขากลับไม่รู้เลยว่าพวกเขาเป็นแค่เบี้ยตัวหนึ่งและกำลังก้าวเข้าไปสู่เกมที่อันตรายที่สุด

เมื่อมีเหตุการณ์ฆาตกรรมต่อเนื่องที่เกาะฮ­่องกง ทางการจึงได้มอบหมายให้สองตำรวจเจ้าปัญหา "หวังบู้เอ๋อ"ตำรวจใหม่ไฟแรง กับอีกหนึ่งตำรวจ "หวงเฟยหง" ที่มีประสบการณ์การสืบสวนและต่อสู้มาอย่างโชกโชน แต่เขาเริ่มเบื่อหน่ายกับงาน อีกทั้งยังต้องมาจับมือกับรุ่นน้องจอมซื่อ­บื้ออีกต่างหาก