The Martian ถ่ายทอดเรื่องราวที่เกิดขึ้นระหว่างภารกิจการสำรวจดาวอังคาร นักบินอวกาศ มาร์ค วัทนีย์ (แมตต์ เดมอน) ได้รับการสันนิษฐานว่าเสียชีวิตแล้วหลังเกิดพายุรุนแรงและทีมปฏิบัติภารกิจได้ทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง แต่วัทนีย์กลับเอาชีวิตรอดมาได้และพบว่าตนเองถูกทิ้งไว้ตามลำพังบนดาวเคราะห์ที่มีสภาพไม่เหมาะแก่การอยู่อาศัย ด้วยเสบียงเพียงเล็กน้อย เขาต้องใช้ความฉลาด ไหวพริบ และความมุ่งมั่นเพื่อการอยู่รอดและหาทางส่งสัญญาณกลับมายังโลกว่าเขายังมีชีวิตอยู่ จากระยะทางที่ไกล นับหลายล้านไมล์ นาซ่าและทีมนักวิทยาศาสตร์จากนานาชาติต่างพยายามนำ “เดอะ มาร์เชียน” กลับบ้าน ขณะเดียวกันเพื่อนร่วมทีมของเขาได้ร่วมกันวางแผนว่าจะเป็นอย่างไรหากภารกิจการช่วยเหลือล้มเหลว จากเหตุการณ์เหล่านี้ทำให้เห็นความกล้าหาญ ทุกคนต้องร่วมมือกันเพื่อให้แวทนีย์กลับมาอย่างปลอดภัย

ได้รับแรงบันดาลใจมาจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริงเมื่อช่วงเดือนพฤษภาคม 2018 กับสายการบินพาณิชย์ชื่อดังของเมืองจีน เมื่อกระจกกระบังลมด้านหน้าของเครื่องบินโดยสารได้เกิดแตกออก ระหว่างที่ทำการบินอยู่บนระดับความสูงกว่า 3 หมื่นฟุต ผ่านที่ราบสูงทิเบต ทุกวินาทีแปรเปลี่ยนเป็นหายนะได้ทุกเมื่อ นักบินผู้ช่วยอยู่ในสถานะที่ไม่อาจช่วยได้ ขณะที่ลูกเรือและผู้โดยสารเริ่มลมสติจากสภาพความดันต่ำที่เกิดขึ้น มีเพียงกัปตันคนเดียวเท่านั้นที่จะกอบกู้สถานการณ์นี้ได้